Les Léopards dames de la République Démocratique du Congo ont battu, ce vendredi 22 septembre 2023, les guépards du Bénin par une note de deux but à un (2-1) au stade de martyrs de la pentecôte. Ce match compte pour les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) qui se jouera au Maroc, en 2024.
Mais, que retenir du parcours de l’équipe féminine de la RDC dans cette compétition continentale ?
En 1991, lors de la première édition de la Coupe d’Afrique des Nations, jadis connue sous le nom du Championnat d’Afrique Féminin, l’équipe nationale féminine de la RDC n’a pas participé. De même, en 1995, la RDC s’absente au Cameroun.
Cependant, en 1998, les Léopards dames étaient prêtes à faire leur début dans cette compétition prestigieuse de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN). Elles devaient affronter l’équipe nationale namibienne lors de ce tournoi qui se déroulait au Nigeria.
Le 17 octobre 1998, les Léopards dames ont fait une entrée remarquable lors des éliminatoires de la Coupe d’Afrique féminine. Elles ont affronté les Pharaons d’Égypte et les ont battus sur un score impressionnant de quatre buts à un (4-1). Ce match s’est déroulé au Nigeria, pays hôte du tournoi.
Dans leur deuxième match, elles se sont malheureusement inclinées face à l’équipe nationale nigériane avec un score final de six buts à zéro (6-0). Malgré cette défaite, elles ont réussi à se qualifier pour la demi-finale de la Coupe d’Afrique des Nations.
Lors du dernier jour de la phase de groupe, elles ont affronté le Maroc et le match s’est soldé par un résultat nul vierge (0-0). Cette performance a permis aux Léopards dames d’accéder à la demi-finale.
En demi-finale, elles se sont mesurées au Ghana et après une prolongation intense, elles ont été vaincues sur un score final de quatre buts à un (4-1). Cependant, cela leur a donné l’occasion de disputer la troisième place.
Dans le match pour la troisième place contre le Cameroun, les Léopards dames ont réalisé une performance exceptionnelle en obtenant encore un autre résultat nul avec trois buts partout (3-3) après le temps réglementaire. Finalement, grâce aux tirs au but où elles étaient plus précises que leurs adversaires camerounaises avec trois buts contre un seul (3-1), elles ont remporté la troisième place du tournoi. Cet exploit des Léopards dames lors de la Coupe d’Afrique des Nations en 1998 a marqué un moment historique pour le football féminin en RDC.
À l’an 2000, les Léopards dames n’ont malheureusement pas participé aux éliminatoires du Championnat d’Afrique qui devait se jouer deux ans plus tard, en Afrique du sud.
Le 9 novembre 2004, les Léopards dames ont affronté l’équipe nationale féminine du Ghana. Le premier match s’est déroulé à Kumasi et elles ont perdu sur un score de deux buts à zéro (2-0). Le match retour s’est joué à Kinshasa et elles ont été battues par le même adversaire sur un score de deux buts à un (2-1).
Cependant, lors des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations féminine en 2004 au Nigéria, l’équipe nationale congolaise a finalement dû se retirer du championnat avant son match contre le Gabon.
En 2008, l’équipe nationale des Léopards dames a affronté le Ghana lors des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations féminine en Guinée équatoriale. Le premier match s’est déroulé à Sunyani et les Léopards dames ont perdu sur un score de trois buts à un (3-1). Le match retour a eu lieu à Kinshasa et elles ont été battues par le même adversaire sur un score de zéro but à un (0-1). Malheureusement, ces défaites ont empêché à la RDC de se qualifier pour la compétition qui s’est tenue en Guinée équatoriale du 15 novembre au 29 novembre 2008.
En 2010, l’équipe nationale congolaise joue contre l’équipe féminine du Botswana. Le premier match s’est déroulé à Gaborone et les Léopards dames ont perdu sur un score de deux buts à zéro (2-0). Cependant, lors du match retour qui a eu lieu le 19 mars 2010, les Léopards dames se sont imposées avec une victoire par cinq buts à deux (5-2).
En 2012, l’équipe nationale des Léopards dames de la République Démocratique du Congo a affronté l’Ouganda lors des qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations féminine en Guinée équatoriale. Le premier match s’est soldé par un match nul d’un but partout (1-1), tandis que le match retour a vu les Léopards dames remporter une victoire éclatante de quatre buts à un (4-1). Cela leur a permis de se qualifier pour la compétition.
Cependant, lors du tournoi en Guinée équatoriale, les matches contre la Guinée équatoriale ont été annulés et n’ont pas eu lieu. Malgré cela, la RDC s’est qualifiée pour la compétition. En revanche, en 2014, les Léopards dames n’ont pas participé à cette compétition africaine féminine.
En 2016, l’équipe nationale congolaise s’est malheureusement retirée du Championnat d’Afrique des Nations féminine (CAN) au Cameroun. En 2018, la République Démocratique du Congo n’a pas participé à la Coupe d’Afrique des Nations féminine au Ghana.
En 2022, les Léopards dames ont malheureusement été disqualifiés lors du premier tour de qualification en raison des problèmes financiers, ce qui a conduit à une défaite par forfait.
Il est important de rappeler que les Léopards dames ont participé à sept reprises sur les quatorze éditions de la compétition africaine féminine. Elles ont décroché un seul titre de troisième place dans cette prestigieuse compétition de la Coupe d’Afrique féminine. Elles n’ont remporté aucune finale jusque là.
