En ce mercredi 23 avril, aux premières heures du jour, la dépouille du Pape François a été solennellement portée à la Basilique Saint-Pierre. Le Souverain Pontife, rappelé à Dieu le lundi 21 avril, repose désormais au cœur de l’Église qu’il a servie avec humilité et ferveur.
Une foule dense, recueillie et silencieuse s’est rassemblée sur la place vaticane pour accueillir celui qui, par sa parole et son exemple, a marqué l’histoire contemporaine de la foi catholique. Le monde, dans toute sa diversité, s’est agenouillé une dernière fois devant cet homme de paix, de justice et de prière.
Jusqu’au vendredi 25 avril au soir, la Basilique restera ouverte au recueillement, à la prière, au silence partagé; un chemin de foi et de mémoire avant les funérailles solennelles prévues le samedi 26 avril, en présence de chefs spirituels, de souverains, de chefs d’État, ainsi que de représentants des peuples et des cultures.
Au terme de cette célébration, le Pape François sera inhumé dans la Basilique Sainte-Marie-Majeure, lieu de grâce et de silence qu’il affectionnait pour s’y retirer en prière et en intercession. Là, dans la paix, reposera celui qui fut pasteur universel, témoin de l’Évangile et serviteur des plus petits.
