Disparition : Valentin-Yves Mudimbe, une voix majeure de la pensée africaine s’est éteinte

Le monde intellectuel africain est en deuil. Valentin-Yves Mudimbe, philosophe, écrivain et professeur émérite de l’Université Duke, est décédé le 22 avril 2025, à l’âge de 83 ans. Cette disparition marque la perte d’une voix essentielle dans le paysage de la pensée africaine contemporaine.

Né en 1941 à Likasi, en République Démocratique du Congo, Mudimbe a initialement envisagé une carrière ecclésiastique avant de se consacrer à la philosophie. Après des études en Belgique, il a enseigné dans divers pays, notamment en RDC, en France et aux États-Unis. Sa longue et brillante carrière à l’Université Duke a fait de lui une figure influente de la recherche africaine aux Etats-Unis.

L’œuvre majeure de Mudimbe, « The Invention of Africa: Gnosis, Philosophy, and the Order of Knowledge » (1988), est considérée comme un ouvrage fondateur. Dans ce livre, il analyse et critique la construction occidentale de l’Afrique, déconstruisant les discours coloniaux et post-coloniaux qui ont façonné la perception du continent. Mudimbe plaidait pour une réappropriation du savoir par les Africains eux-mêmes, valorisant les langues, les traditions et les perspectives africaines.

Bien que les causes précises de son décès n’aient pas été communiquées, il était connu qu’il souffrait de problèmes de santé liés à l’âge. Son héritage intellectuel, riche et complexe, continuera d’inspirer les générations futures de chercheurs et de penseurs africains. Valentin-Yves Mudimbe laisse derrière lui une œuvre marquante, témoignant de son engagement envers la dignité de l’Afrique et de sa quête incessante pour une compréhension plus juste et équitable du continent.