Léopard, c’est le surnom de l’équipe nationale de la République Démocratique du Congo, ancien Zaïre (1971-1997).
Sous les couleurs bleues, rouge et jaune, cette sélection des léopards de la RDC a joué son tout premier match de l’histoire à domicile sous le nom de Congo belge en 1948 face à Rhodésie du Nord actuelle Zambie. Et, le match s’était soldé sur le score de 3-2.
Après cette rencontre, l’équipe Congolaise s’est adaptée puis a pris le jour sous une deuxième victoire de 10-1 toujours face à la Zambie le 22 novembre 1969 et celle-ci reste la plus large victoire de son histoire. Mais alors la plus grosse défaite de son histoire était face à la Yougoslavie 0-9.
Avec 20 participations à la Coupe d’Afrique des Nations, la RDC a joué sa toute première CAN en 1965. 3 ans après, soit en 1968, elle a remporté sa toute première CAN. Puis, en 1970, elle a occupé la 4ème place avant de remporter, 2 ans après, soit en 1972, sa deuxième CAN sous l’aire de Ndaye Mulamba, l’éternel meilleur buteur de l’histoire de la CAN avec 9 réalisations et de Kalala Mukendi le tout premier buteur de cette équipe en 1965 lors de la rencontre RDC-Ghana(2-5).
Plus impressionnante, l’équipe de la RDC s’est imposée dans la compétition avec deux titres à l’écart de 6 ans, soit trois éditions de suite.
Elle a aussi raflé deux fois la 3ème meilleure place de la compétition, recevant une médaille de bronze entre 1998 et 2015, cette fois-là avec des jeunes joueurs talentueux comme Trésor Mputu, Trésor Lualua, Shabani Nonda, Dieu-merci Mbokani, Yannick Bolasie et autres.
Rappelons que ces deux titres ont été remportés pendant le règne du feu Maréchal Mobutu et cette jeune équipe a raflé la troisième place en 2015 face à la Guinée Équatoriale à la séance des tirs aux buts.
