Chaque 16 juin, l’Afrique célèbre la Journée de l’Enfant Africain, en mémoire des élèves de Soweto qui, en 1976, ont défié l’oppression pour revendiquer leur droit à une éducation équitable. Près de cinquante ans plus tard, cette journée demeure un appel urgent à l’action en faveur des droits des enfants sur le continent.
En République Démocratique du Congo, la situation est alarmante. Malgré les engagements pris tant au niveau national qu’international, de nombreux enfants congolais vivent dans des conditions inacceptables, exposés à de graves violations de leurs droits.
À Lubumbashi, notamment dans les carrières minières comme Ruashi Mining, des enfants, certains âgés de moins de 10 ans, sont visibles sur les sites d’extraction. Manipulant des outils rudimentaires et transportant de lourdes charges de minerais, ils travaillent dans des conditions dangereuses. Cette exploitation est en contradiction avec les conventions internationales et perdure en raison d’un manque de contrôle et d’une protection sociale insuffisante.
Dans les marchés de Lubumbashi, tels que Kenya, Mzee ou Matshipisha, des enfants vendent divers articles pour soutenir leur famille, souvent au détriment de leur éducation. D’autres, sans repères familiaux, errent dans les rues du centre-ville, exposés à la violence et à la drogue. Ces réalités préoccupantes, récemment mises en lumière par la société civile du Haut-Katanga, soulignent l’urgence d’un plan d’action multisectoriel.
Les autorités, partenaires internationaux, ONG, familles et communautés doivent unir leurs efforts. Il est crucial de renforcer l’accès à une éducation gratuite, d’établir des programmes de réinsertion pour les enfants en rupture familiale et d’appliquer rigoureusement les lois interdisant le travail des mineurs dans les zones à risque.
Célébrer la Journée de l’Enfant Africain ne suffit pas. C’est une occasion de repenser nos priorités et d’agir concrètement. Investir dans l’enfance aujourd’hui, c’est bâtir un avenir solide pour demain. Un enfant protégé aujourd’hui est une nation forte demain.
