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Les Léopards U-17 de la République Démocratique du Congo disputeront leur deuxième match du tournoi de l’UNIFFAC ce mercredi 19 février au stade de la Réunification de Douala à 16 heures, face aux Bamara de Bas-Ubangui de la République Centrafricaine. Arrivé à la tête de la sélection cadette en 2022 après le départ d’Éric Tshibasu, Étienne Dianda a exprimé, à la veille de cette rencontre, sa confiance en son équipe. Il a souligné l’importance du match tout en affichant un grand respect pour l’adversaire. Lors de la conférence de presse d’avant-match, il a déclaré : « Nous avons analysé le jeu de la RCA et préparé nos joueurs en conséquence. Leur défaite lors du premier match ne change rien pour nous. Nous aborderons cette rencontre avec la même détermination que lors de notre précédente victoire. Nous respectons notre adversaire, mais notre objectif reste clair : gagner. Peu importe le score, la qualification est notre priorité. Nous devons jouer sans pression, avec responsabilité et respect. » Il a ajouté : « Notre adversaire, bien que blessé, viendra avec une grande énergie. Nous sommes prêts à relever ce défi. Nous jouerons notre football en respectant nos principes de jeu. Ce match est comme une finale pour nous. Chaque victoire nous rapproche de notre objectif : la qualification. Nous ferons tout pour l’atteindre. » Ce match revêt une importance capitale pour les protégés d’Étienne Dianda. Une victoire les rapprocherait considérablement d’une qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations U-17, prévue du 30 mars au 19 avril 2025 au Maroc.

Mardi 18 février 2025, l’AC Milan a été éliminé de la Ligue des champions après un match nul (1-1) contre Feyenoord Rotterdam au stade San Siro. Ce résultat a permis aux Néerlandais de se qualifier pour les huitièmes de finale grâce à une victoire globale de 2-1 sur l’ensemble des deux matches. Dès la première minute, l’attaquant mexicain de l’AC Milan, Santiago Giménez, a ouvert le score face à son ancienne équipe. Cependant, la situation s’est rapidement compliquée pour les Rossoneri lorsque Theo Hernández a été expulsé à la 50ᵉ minute après avoir écopé d’un second carton jaune, laissant son équipe en infériorité numérique. Cette expulsion a permis à Feyenoord de prendre l’ascendant sur la rencontre. À la 73ᵉ minute, l’attaquant argentin Julián Carranza a inscrit un but décisif de la tête, égalisant et assurant ainsi la qualification de son équipe. Cette défaite marque la fin de la campagne européenne de l’AC Milan pour cette saison, tandis que Feyenoord poursuit son parcours en Ligue des champions. Les Néerlandais attendent désormais de connaître leur prochain adversaire, qui sera désigné lors du tirage au sort des huitièmes de finale prévu le vendredi 21 février au siège de l’UEFA. Dans cette confrontation décisive, le milieu de terrain Antoni Milambo, joueur clé de Feyenoord, a disputé l’intégralité de la rencontre. Le natif de Rotterdam, d’origine congolaise, suscite de plus en plus d’intérêt pour une éventuelle sélection avec la République Démocratique du Congo, bien qu’il soit également suivi de près par les Pays-Bas.

L’international congolais Rocky Bushiri, défenseur central, a choisi de représenter la République Démocratique du Congo en 2023, privilégiant ainsi son pays d’origine par rapport à la Belgique. Après des débuts difficiles, aussi bien en club avec Hibernian qu’en sélection, où il n’a été convoqué que pour deux matchs, Bushiri semble aujourd’hui en pleine ascension. À 25 ans, le défenseur central réalise une saison impressionnante, avec 22 apparitions en championnat, totalisant 1 720 minutes de jeu. Il a inscrit trois buts et a contribué à sept clean sheets pour son équipe. Grâce à ces performances, il s’impose comme un élément clé du système d’Hibernian, actuellement 5e du championnat écossais après 26 journées, à quatre points du podium. Ces statistiques soulignent son importance croissante au sein de son club et, par extension, ses ambitions avec la sélection congolaise. À l’approche des éliminatoires du Mondial 2026, prévues en mars prochain, le sélectionneur des Léopards, Sébastien Desabre, pourrait être amené à réévaluer son effectif et à tenir compte de la forme actuelle de Bushiri. De nombreux experts sportifs estiment que, à 25 ans, le défenseur mérite une place en sélection, surtout face à d’autres joueurs dont les performances en club sont moins convaincantes. Toutefois, une question demeure : quelle sera la décision de Sébastien Desabre concernant l’inclusion de Bushiri dans la prochaine liste des Léopards ? Les mois à venir seront cruciaux pour l’avenir de ce jeune défenseur au sein de l’équipe nationale.

Le 17 février 2025, Paul-José Mpoku, milieu de terrain international congolais âgé de 32 ans, a signé avec le club roumain UTA Arad. Après une dernière saison en Corée du Sud avec Incheon United, où il a disputé 16 matchs, inscrit 3 buts et délivré 2 passes décisives, Mpoku a décidé de mettre un terme à sa carrière internationale avec la République Démocratique du Congo ainsi qu’à son parcours en Europe en 2023. Tout au long de sa carrière, le joueur a évolué dans plusieurs grands championnats européens, notamment en Belgique, en Italie, en Grèce et en Turquie. Formé au Standard de Liège, il a défendu les couleurs de clubs prestigieux et s’est forgé une solide réputation. Son retour en Europe, au sein d’UTA Arad, marque le début d’un nouveau défi pour le milieu de terrain, qui apportera son expérience et son expertise à l’équipe roumaine. UTA Arad espère que l’arrivée de Mpoku lui offrira la stabilité nécessaire pour assurer son maintien dans l’élite du football roumain. Par ailleurs, Paul-José Mpoku a confirmé son retrait de la sélection nationale congolaise après avoir accumulé 22 sélections et inscrit 6 buts.

L’équipe masculine de basketball de la République Démocratique du Congo (RDC), a entamé sa préparation en vue de la troisième et dernière fenêtre des éliminatoires de l’Afrobasket 2025. Cette phase décisive se déroulera du 21 au 23 février 2025 dans trois villes hôtes : Tripoli, Rabat et Antananarivo. Le groupe, composé de joueurs locaux tels que Toto Cuma, David Wa Mubenga et Exaucé Ikamba, a récemment rejoint l’équipe en Europe aux côtés de l’assistant coach Pierrot Ilunga. Tous sont pleinement conscients des enjeux de cette ultime étape, avec pour objectif de remporter les trois victoires nécessaires afin d’assurer leur qualification. *Programme des matchs :* – Vendredi 21 février : RDC vs Mali – 18h00 (heure de Kinshasa) – Samedi 22 février : RDC vs Maroc – Dimanche 23 février : RDC vs Soudan du Sud Les Léopards abordent cette dernière fenêtre avec une détermination sans faille. Ces trois rencontres représentent une opportunité cruciale pour l’équipe d’obtenir son billet pour l’Afrobasket 2025. En pleine préparation, les joueurs et le staff technique sont résolus à tout donner pour offrir une qualification historique aux supporters congolais et marquer une nouvelle page de l’histoire du basketball en RDC.

Le samedi 15 février a marqué le début de la phase retour du championnat national congolais, l’Illicocash Ligue 1, avec des matchs disputés dans divers stades à travers le pays. Ce week-end sportif s’est poursuivi le dimanche 16 février avec plusieurs affiches, dont celle opposant Céleste FC au Daring Club Motema Pembe (DCMP) de Kinshasa au Stade des Martyrs. Un match qui a vu la victoire de Céleste FC sur un score serré de 2-1. Cette défaite amère a suscité une vive réaction de certains supporters du DCMP, qui réclament la démission de Paul Kasembele, président de la coordination de ce club emblématique de la capitale. « Paul Kasembele doit démissionner, car il est la véritable cause de ces humiliations répétées. Perdre deux fois contre Céleste et libérer des joueurs plus performants que ceux récemment intégrés à l’équipe, qui ne méritent même pas de porter le maillot du DCMP, est inacceptable », a déclaré un supporter présent au Stade des Martyrs. Cependant, d’autres pointent du doigt l’entraîneur Guillaume Ilunga, qu’ils considèrent également responsable de cette défaite. Selon eux, il ne possède pas les compétences nécessaires pour diriger une équipe de la stature du DCMP. « Il est le premier à critiquer les autres, notamment lorsqu’il s’agit de l’équipe nationale. Et aujourd’hui, à peine le championnat redémarré, nous débutons avec une défaite déplorable contre Céleste FC, une équipe qui nous a posé problème lors des deux rencontres cette saison. Deux défaites sans même un signe de révolte de la part de nos joueurs », a déploré Papy Matondo, un autre supporter du club vert et blanc. Ces critiques surviennent après que le DCMP ait perdu son premier match de la phase retour dans le groupe B, se rapprochant dangereusement de la zone de relégation. Avec seulement 13 points en 13 matchs, le club occupe désormais la 11ᵉ place au classement, tandis que son adversaire, Céleste FC, grimpe provisoirement à la 9ᵉ place avec 14 points.

La sélection des moins de 17 ans de la République Démocratique du Congo a brillamment dominé le Gabon sur le score de 3-1 lors du match d’ouverture de la compétition UNIFFAC U-17. Titi Wazafa a été l’élément clé de la rencontre, inscrivant un triplé décisif pour offrir la victoire à son équipe. Le jeune attaquant a ouvert le score dès la 16ᵉ minute avant de doubler la mise à la 72ᵉ minute. Son dernier but, inscrit dans les arrêts de jeu (90+1′), a scellé définitivement le sort de la rencontre. Le Gabon n’a pas démérité, notamment grâce à un superbe tir de Noguy qui a réduit l’écart à 1-2 juste avant la mi-temps (45ᵉ minute). Cependant, les espoirs gabonais ont été anéantis à la 71ᵉ minute, lorsqu’Ephraïm Neymar a écopé d’un carton rouge, laissant son équipe en infériorité numérique pour le reste du match. Cette victoire permet à la RDC de débuter la compétition sur une note positive, tandis que le Gabon devra se ressaisir pour son prochain match contre le Cameroun, qui a infligé une lourde défaite (9-0) à la République centrafricaine. Le prochain rendez-vous des Léopards U-17 est fixé au mercredi 19 février contre la République centrafricaine.

Plusieurs joueurs congolais se sont illustrés lors des matchs européens de la soirée du jeudi 12 février, avec des performances notables en Ligue Europa et en Conference League. Cédric Bakambu, acteur décisif du Real Betis Séville Le Real Betis Séville a dominé La Gantoise (3-0) lors du match aller des barrages de la Conference League. L’attaquant congolais Cédric Bakambu a inscrit un but à la 71ᵉ minute et délivré une passe décisive pour le troisième but, consolidant ainsi l’avance de son équipe avant le match retour. Une prestation qui témoigne de sa forme actuelle, lui permettant d’être régulièrement décisif avec son club. Noah Sadiki, solide malgré la défaite de l’Union Saint-Gilloise L’Union Saint-Gilloise s’est inclinée 0-2 face à l’Ajax Amsterdam lors des barrages de la Ligue Europa. Malgré la défaite, le milieu de terrain congolais Noah Sadiki a réalisé une performance individuelle impressionnante, affichant un taux de passes réussies de 91 % (41 sur 45), démontrant ainsi une grande maîtrise technique. Jorthy Mokio, une performance historique avec l’Ajax Amsterdam Lors de la même soirée, le jeune attaquant Jorthy Mokio a marqué à la 71ᵉ minute, permettant à l’Ajax Amsterdam de l’emporter 2-0 face à l’Union Saint-Gilloise. À seulement 16 ans et 4 mois, il est devenu le deuxième plus jeune buteur de l’histoire de l’Ajax en compétition européenne, derrière Clarence Seedorf. Mokio, éligible pour la République Démocratique du Congo grâce à ses origines, continue d’attirer l’attention avec ses performances prometteuses. Avec la reprise des éliminatoires de la Coupe du Monde en mars 2025, la République Démocratique du Congo pourrait bénéficier du retour de Bakambu, de l’ascension de Sadiki et, potentiellement, de l’engagement de Mokio. Ces talents pourraient jouer un rôle clé dans les ambitions de la RDC sur la scène internationale.

Vainqueurs du tournoi UNIFFAC, les Léopards U-20 de la République Démocratique du Congo connaissent désormais leurs adversaires pour la phase de groupes de la Coupe d’Afrique des Nations U-20, qui se tiendra en Côte d’Ivoire en 2025. Composition des groupes : *- Groupe A* Côte d’Ivoire, RDC, Ghana, Tanzanie et probablement le Cameroun, en remplacement du Congo-Brazzaville, disqualifié. *- Groupe B* Nigéria, Égypte, Afrique du Sud, Maroc. *- Groupe C* Sénégal, Zambie, Kenya, Sierra Leone. *Format de qualification :* – Les deux premiers de chaque groupe, ainsi que les deux meilleurs troisièmes, accéderont aux quarts de finale. – Les quatre demi-finalistes obtiendront leur ticket pour la Coupe du Monde U-20, prévue en septembre 2025 au Chili. Les Léopards U-20 auront l’occasion de démontrer leur potentiel face à des adversaires redoutables. Ce tournoi, qui se déroulera du 26 avril au 18 mai 2025 en Côte d’Ivoire, représente une opportunité en or pour ces jeunes talents de briller sur la scène continentale et de décrocher une qualification pour la Coupe du Monde. Tous les regards sont désormais tournés vers ces jeunes ambassadeurs du football congolais, porteurs d’espoir et de fierté pour la RDC.

Luc Eymael, entraîneur du FC Saint-Éloi Lupopo, avait été suspendu en novembre 2024 par la Commission disciplinaire de la Linafoot pour des propos jugés racistes et injurieux lors d’un match contre le FC Blessing, disputé le 30 octobre 2024. Le 12 février 2025, le Comité de Normalisation (CONOR) de la Fédération Congolaise de Football Association (FECOFA) a levé cette suspension, rétablissant ainsi Luc Eymael dans ses fonctions d’entraîneur. Cette décision intervient après une sanction initiale de la Linafoot, qui lui avait infligé une suspension de six mois avec interdiction d’accès aux installations sportives, ainsi qu’une amende de 5 000 dollars. Cependant, après avoir entendu ses arguments, le CONOR a décidé d’annuler ces mesures disciplinaires. Le FC Saint-Éloi Lupopo a salué cette levée de suspension et a annoncé que Luc Eymael reprendrait ses fonctions sur le banc lors des prochains matchs de la Linafoot. Par ailleurs, une enquête a été ouverte concernant le commissaire de match Didier Lopito et l’arbitre principal Patrick Ilunga, accusés d’avoir rédigé des rapports mensongers sur les événements ayant conduit à la suspension de Luc Eymael. Ces deux officiels ont été convoqués par la Commission disciplinaire de la Linafoot pour fournir des explications sur leurs actes. À ce jour, aucune décision n’a été prise à leur encontre. Affaire à suivre…